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TexasがTennesseeを20-17で振り切る 終盤のオンサイドキック回収にも耐える
全米1位Texasは第4Qに20-10とした後、Tennesseeの終盤TDとオンサイドキック回収で最後の攻撃を許したが、20-17で逃げ切りKnoxvilleを4勝0敗で後にした。
全米1位Texasは土曜日、Neyland Stadiumで14位Tennesseeを20-17で下した。Volunteersは残り1分22秒でTDを挙げ、その後のオンサイドキックも回収して最後の攻撃権を得たが、Texasが守り切った。Longhornsは4勝0敗、Tennesseeは3勝1敗となった。
緊迫した終盤だけではTexasがリードを作った過程を見落とす。Raleek Brownがランで2TD、Gianni SpeticがFGを2本決め、Colin Simmons率いる守備は計10サックを記録。Tennesseeには最後のチャンスが残ったが、エンドゾーンへの最終パスは叩き落とされた。
BrownとSpeticが必要なだけの余裕を作った
TexasはBrownの9ヤードTDランで先制し、Speticの22ヤードFGで10-3として前半を終えた。Tennesseeは第3QにパントリターンTDで10-10としたが、Speticが44ヤードFGを決めてTexasが再び前に出た。
その後Brownの2本目のランTDで20-10。この追加点が決定的だった。Tennesseeは終盤に7点を返すだけでなく、もう一度ボールを取り戻したからだ。
Simmonsが試合をパスプロテクションの勝負に変えた
Texasの攻撃は滑らかではなかったが、守備フロントはTennesseeのダウンと距離を何度も悪化させた。Simmonsは5サックでTexasの1試合最多記録に並び、Longhorns全体では10サックに達した。
APによると、そのプレッシャーでTennesseeのQB Faizon Brandonは145パスヤードに抑えられた。Texas自身も11回の反則を犯しており、守備の破壊力は飾りではなく、乱れたアウェー戦をしのぐための実質的な差になった。
Tennesseeはオンサイドキックを取ったが、同点までは取れなかった
Brandonは残り1分22秒、Mike Matthewsへの30ヤードTDパスで3点差に縮めた。続くオンサイドキックをTennesseeが回収し、Texasが逃げ切り態勢に入ったように見えたところから、延長または逆転の機会が生まれた。
しかし最後の攻撃は同点につながらなかった。Texasのパスラッシュが再びロスを生み、反則で時計と距離も変わり、最後はJelani McDonaldがBrandonのエンドゾーンへのパスを阻止した。終盤は混乱したが、Texasは無敗のままKnoxvilleを離れた。
次はOklahomaとAuburn
Texas公式2026年日程では、Longhornsはバイウイークを挟み、10月10日にDallasのCotton BowlでOklahomaとのRed River Rivalryを迎える。ライバル戦を前に緊急の問いは一つだ。11回の反則とManningの6サック被弾を経験したチームは、自滅要素を減らせるか。
Tennessee公式日程では10月3日にAuburnがNeyland Stadiumを訪れる。Volunteersは全米1位相手にも最後の攻撃権を作れる粘りを見せたが、次はそれをより完成度の高いSECでの結果につなげる必要がある。
