Tecnología y ciencia · NOTICIA EXPLICADA
Starship de SpaceX alcanza la órbita en el vuelo 14 y termina la prueba antes de lo previsto
Starship alcanzó por primera vez la órbita terrestre y desplegó 26 satélites operativos Starlink V3, pero un problema en un motor de la etapa superior redujo la prueba prevista de casi 10 horas a unas tres antes del amerizaje en el Pacífico.
Starship Flight 14 superó un hito que los primeros 13 vuelos integrados de SpaceX no habían alcanzado: la etapa Ship entró en órbita terrestre y desplegó 26 satélites operativos Starlink V3. Reuters y AP informan que el despliegue se completó incluso después de que un motor de la etapa superior se apagara antes de tiempo.
La misión no completó el perfil previsto de casi 10 horas y hasta seis órbitas. SpaceX hizo regresar a Starship tras unas tres horas y Ship amerizó en el Pacífico. El resultado combina así un gran éxito orbital y de carga útil con otro problema de vuelo de prueba que los ingenieros tendrán que analizar.
Flight 14 cruzó el límite orbital que las pruebas anteriores no alcanzaron
Space.com informa que Ship realizó un encendido de inserción orbital unos 25 a 30 minutos después del despegue y que el control de misión confirmó que Starship estaba en órbita. Ese resultado transforma esta página de una explicación previa al lanzamiento en un informe del vuelo ya realizado.
Llegar a órbita no vuelve operativo a Starship, pero amplía el programa de las trayectorias suborbitales de los primeros 13 vuelos a una misión orbital real. SpaceX puede ahora evaluar operaciones de carga y retorno orbital con datos de un vuelo efectivamente en órbita.
Los 26 Starlink V3 convirtieron la prueba en una misión de carga real
Los tres informes de resultados confirman que Starship desplegó 26 satélites Starlink V3 de nueva generación. Space.com señala que pruebas anteriores liberaron naves de nueva generación en trayectorias suborbitales, mientras Flight 14 colocó satélites operativos en órbita terrestre baja.
La diferencia importa para el negocio de lanzamientos de SpaceX: Flight 14 demostró que Starship puede llevar una carga útil hasta la inserción orbital y liberarla donde los satélites pueden continuar sus propias misiones, no solo hacer una prueba breve de despliegue.
El problema de motor redujo el plan de seis órbitas a unas tres horas
Reuters informa que un motor de la etapa superior se apagó antes de tiempo, pero Starship continuó con otros motores, alcanzó la órbita y completó el despliegue. AP también describe problemas tempranos de motor y la decisión posterior de hacer regresar el vehículo antes de lo previsto.
En vez de permanecer casi 10 horas y completar hasta seis órbitas, el vuelo terminó tras unas tres horas con un amerizaje en el Pacífico. Aunque logró sus nuevos objetivos más importantes —órbita y despliegue de carga operativa—, SpaceX aún debe analizar el motor y la duración de la misión.
