科學與氣候 · 新聞解讀
JUICE借地球引力再加速：飛往木星途中進行關鍵引力助推
ESA最新巡航報告顯示，JUICE將於9月28日11:45:12 UTC最接近地球，高度約8,641公里；這次飛掠既調整飛行軌跡，也讓科學儀器利用地球和月球進行校準與測試。
歐洲太空總署的木星冰衛星探測器JUICE在9月28日再次回到地球附近進行引力助推。任務最新運行巡航報告列出的最接近時刻是11:45:12 UTC，高度8,641.34公里；這次精確飛掠旨在借助地球引力改變航向，而不必消耗等量推進劑。
這次飛掠也是未來木星科學任務的一次演練。ESA表示，JUICE的10台科學儀器將在9月23日至10月3日期間觀測地球和月球，導航相機也會拍攝月球邊緣，以測試未來繞木星衛星飛行時需要的光學導航方法。
這次飛掠用引力改道，而不是靠一次巨大的燃料消耗
如果直接飛往木星，發射所需能量以及之後減速所需的推進劑都會高得多。引力助推讓太空船與行星交換軌道能量，從而在保留科學階段燃料的同時改變速度和方向。
ESA表示，9月28日的相遇預計會讓JUICE軌跡彎轉約20度並增加約3.5公里/秒速度。目前運行報告列出的計畫最接近時刻是11:45:12 UTC，高度8,641.34公里。
地球和月球也是木星科學任務的演練場
ESA利用熟悉的地球和月球來檢查酬載，為將來面對更陌生的木星系統做準備。10台科學儀器計畫在9月23日至10月3日期間觀測地球和月球，用於校準和協同測量。
導航相機也會測試辨識月球邊緣的光學導航方法，其他觀測包括地球磁環境和磁尾。《科學美國人》指出，這次飛掠因此同時承擔軌跡調整、科學觀測與導航演練。
9月28日只是更長引力助推鏈中的一環
JUICE已在2024年完成月球—地球聯合引力助推，並在2025年借助金星。此次2026年9月地球飛掠後，ESA還計畫在2029年1月再進行一次地球引力助推，繼續塑造通往外太陽系的軌跡。
太空船預計2031年7月抵達木星，之後透過多次飛掠研究木衛二、木衛三和木衛四，並最終進入木衛三軌道。這條引力助推鏈為漫長的科學巡視保留推進劑。
