スポーツ · ニュース解説
レッドソックスがカブスとのダブルヘッダー連勝 ワイルドカードでヤンキースと対戦へ
ボストンは金曜日のフェンウェイで連勝。初戦でア・リーグ第5シードを確定し、夜の試合は2対0で完封した。ポストシーズンではヤンキー・スタジアムに向かう。
金曜日のカブス対レッドソックスのダブルヘッダーは、午後にシードが決まり、夜に連勝が完成するという二つの意味を持った。ボストンは第1試合を4対3で逆転勝ちし、アメリカン・リーグ第5シードと、ヤンキースを相手とする敵地でのワイルドカードシリーズが確定。数時間後の第2試合では、ウィルヤー・アブレイユが八回に2点適時二塁打を放って均衡を破り、2対0で勝った。
重要なのは、ヤンキースとの対戦を決めたのが第2試合ではなく初戦だった点だ。夜の勝利は今季最後のフェンウェイでのレギュラーシーズン開催日を締めくくった。一方のシカゴは、ナ・リーグのワイルドカード順位争いで重圧が増した。両チームにはまだレギュラーシーズンの試合が一つ残り、ボストンで予想される北東からの暴風雨を受け、トロピカーナ・フィールドへ会場が移された。
対戦相手を決めたのは初戦
組み合わせへの最大の影響は、連勝が完成する前に生まれていた。ボストンは金曜日の時点でポストシーズン出場を決めていたが、第1試合の4対3の逆転勝利で、ア・リーグのワイルドカード2位、全体の第5シードに確定した。MLBの組み合わせでは、ヤンキースが同リーグのワイルドカード最上位で、ボストンがその直後に並ぶ。
したがってボストンは、ヤンキー・スタジアムで行われる2勝先取のシリーズをビジターとして戦う。AP通信によると、開幕は9月29日火曜日で、勝者は地区シリーズでタンパベイと対戦する。
夜の完封でダブルヘッダー連勝に
第2試合は八回裏まで無得点が続いた。二死からアブレイユがグリーンモンスターの高い位置に当たる2点適時二塁打を放ち、必要な得点をすべて挙げた。MLBのレッドソックス戦評とAP通信の試合報道は、ともにこの一打を2対0の勝利の決め手としている。
ブライアン・ベヨもポストシーズンに向けた調整登板で、四回を無失点に抑え、五回には打者一人と対戦した。AP通信によると、その後を継いだ新人ジェディクソン・パエスは五回を無失点に抑え、メジャー初勝利を挙げた。
この完封で、ボストンは金曜日の昼夜のダブルヘッダーをともに制した。攻撃にむらのあった時期を経て、フェンウェイでの今季レギュラーシーズンを好結果で終えた。
シカゴはまだ順位を確定できていない
カブスはボストン入り前に出場権を確保していたが、ワイルドカードのシード争いは続いている。第2試合後のAP通信は、ナ・リーグのワイルドカード首位を争うサンディエゴとの差が二ゲームに広がったと報じた。残りの試合は、初戦のシリーズを本拠地で戦えるかにも関わる。
両チームがすでに出場を決めていても、このダブルヘッダーに意味があった理由はそこにある。ボストンは初戦で相手を確定し、シカゴは連敗によって、残る一試合ごとの結果が順位争いにより重く響く状況になった。
ヤンキース戦の前に残る一試合
金曜日はボストンにとって今季最後のフェンウェイでのレギュラーシーズンだったが、全日程の終了ではない。MLBによると、ボストン周辺で北東からの暴風雨が予想されるため、カブスとの最終戦は日曜日、セントピーターズバーグのトロピカーナ・フィールドで行われる。本拠地への別れと、レギュラーシーズンの終わりは別の日となる。
その後はすぐにブロンクスへと焦点が移る。MLBの日程では、すべてのワイルドカードシリーズが9月29日に始まる。ボストンとニューヨークのポストシーズンでの対戦は七度目で、2勝先取のシリーズは全試合をヤンキースが主催する。
次に注目すべき情報は、両チームの投手起用、登録選手の決定、初戦までの負傷者の状況だ。金曜日の連勝を繰り返し振り返ることよりも、こうした動きが対戦の見通しを実質的に変える。